心律失常几乎人皆有之，只是发生部位、数量、严重程度及伴发症状各有不同。部分心律失常对人体影响甚微或仅一过性发作，无需治疗。对于须治疗的心律失常，抗心律失常药物仍是首选治疗手段，此后才考虑导管消融、起搏器或体内除颤器置入等非药物治疗手段。
令人震撼的CAST试验
心肌梗死（心梗）患者发生室性心律失常的概率高达80%～100%，心梗死亡率也随之升高。心律失常药物抑制试验（CAST）作为一项预计开展10年的前瞻性、多中心、随机双盲对照研究，旨在验证应用抗心律失常药物控制室性早搏（室早）能否降低死亡率的假设。该试验研究了氟卡胺、英卡胺、乙吗噻嗪、丙咪嗪在内的4种Ic类抗心律失常药物。试验于1983年启动，但1989年4月的中期安全性评估显示，药物治疗虽可显著且稳定地控制心梗患者室早的发生，但治疗组死亡率显著高于对照组（7.7%对3.0%），随后公布的乙吗噻嗪组死亡率也显著高于对照组（2.3%对0.3%），上述结果使CAST试验被迫提前终止。
CAST试验的结果令人费解，并迫使人们对许多经典认知及理论进行重新评估，同时警示临床医师考虑药物疗效时，不仅要观察急性短期疗效，还须重视患者远期预后（包括死亡率等）。
CAST试验启示药物治疗新理念
CAST试验出现意外结果的原因与机制至今未明，但该试验相当客观的研究方法使其结果不得不被承认。该试验具有震撼力的结果，如同一场海啸震惊了整个世界。药物生产厂家随之宣布停产试验中涉及的药物。美国FDA重新规定，Ⅰ类抗心律失常药物不能用于治疗心梗后无症状室性心律失常。Ⅰ类抗心律失常药物临床应用的安全性受到质疑与挑战，心律失常药物治疗的天平从Ⅰ类药物偏向Ⅲ类药物。
此后，美西律抗心律失常冠脉国际试验（IMPACT）也得到了相同结果，即美西律治疗组随访12个月的死亡率显著高于安慰剂组（7.6%对4.8%）。
房扑与房颤的危害不容轻视
伴快速心室率的心房扑动或颤动（房扑或房颤）属于急诊心律失常，可造成明显的血流动力学障碍及严重症状，并有恶化为心室颤动（室颤）及猝死的危险。资料表明，在置入埋藏式心律转复除颤器（ICD）患者发生的室颤中，18%由快速性房性心律失常引发，提示临床上应充分重视“房颤-室颤-猝死”的新疾病链。此外，患者栓塞发生率是正常人的4～7倍，死亡率高于正常人的2倍，因此房扑或房颤并不是良性疾病，有一定致死和致残风险。
多数房扑由房内大折返引起，既往缺乏有效的药物治疗手段。相关参考书及教科书均明确指出，房扑伴快速心室率时，首选疗法为电转复治疗，但电转复不仅方法复杂，而且有一定并发症。Ⅲ类抗心律失常药伊布利特的问世，使药物治疗终止房扑与房颤的梦想得以实现。
伊布利特：转复房扑与房颤的“神枪手”
伊布利特作为首个问世的新型Ⅲ类抗心律失常药物，于1996年及2007年先后在美国及我国上市。伊布利特具有多种特殊的药代学与药效学特点，该药体内分布迅速，清除半衰期长，静脉注射后无须维持给药，且药理作用较少受到其他因素影响。该药虽属于钾通道阻滞剂，但能轻度激活Na+和Ca2+通道，这有别于其他多通道阻滞剂的抑制作用，可明显减少药物在终止房扑和房颤时意外引发窦性停搏的危险。此外，伊布利特对心房肌的作用强度是心室肌的10倍以上，这使其在终止快速性房性心律失常方面具有独特优势。目前，国际相关指南均推荐，伊布利特是治疗发病7天内或7天后房颤与房扑的一线药物。
国内外大量病例证实，伊布利特转复房扑的有效率高达40%～90%，转复房颤的有效率略低。除转复成功率高外，该药还有以下3个显著特点。
● 给药方法简单：每支药物为10 ml（含1 mg伊布利特），应用时稀释为20 ml，在10分钟内缓慢静脉推注。当需要重复给药时，应间隔10分钟，且每次伊布利特的最大剂量为2 mg。
● 转复迅速：通常在给药5~20分钟（<30分钟）内有效转复房扑与房颤。
● 转复安全：出现需要治疗的并发症十分少见。
虽然伊布利特在国内上市时间较短，但目前该药的临床应用日渐广泛，主要适应如下：①转复90天内发生的房扑与房颤；②转复围手术期发生的房扑与房颤；③作为电转复房扑与房颤的辅助药物，提高成功率；④在介入治疗时（包括起搏器置入及房颤导管消融），常需要紧急转复房扑与房颤，伊布利特治疗时无需禁食及麻醉科医师的配合，应用十分便捷。
奥运会精彩病例
图 患者药物转复前（A）与转复后（B）的心电图
2008年北京奥运会期间，西班牙志愿者安东尼因“突发心慌2小时”急诊入院。患者心电图示房颤伴快速心室率150 bpm（图A），血压为110/70 mmHg，给予西地兰0.4 mg静脉缓推无效，静推心律平75 mg后仍无效，再次静推胺碘酮150 mg后，仍为房颤律，药物仅能暂时减慢心室率。最后，当缓慢静注伊布利特6分钟（给药0.6 mg）时，患者房颤被终止并转为窦性心律（图B），停药1h后未复发。患者要求出院继续回到奥运赛场工作，随访期间未见房颤复发。
仅半支伊布利特注射液就有效终止了经心律平、西地兰、胺碘酮等治疗无效的房颤，奥运会期间的这一病例，显示了伊布利特终止房扑与房颤的快速疗效，并证实了该药终止房扑与房颤的一线治疗地位。
